I Fugger e la Banca d’Affari

A partire dal Cinquecento, in tutta Europa il potere reale passa dalle case regnanti alle dinastie dei banchieri, che poco alla volta aumenteranno il proprio potere, tanto da finanziare sia il Papa to che il Sacro Romano Impero, diventando, di fatto, i veri gestori della politica.

Da quando il privilegio sovrano del batter moneta è stato ceduto ai privati, la politica è diventata uno strumento sostanzialmente al servizio dell’economia. La ‘storia dei crimini monetari’, come è stata chiamata da Alexander del Mar, è, infatti, la storia di come, poco alla volta, il diritto di emettere moneta e di regolarne il valore, limitandone o aumentandone la quantità in circolazione, sia passato da prerogativa esclusiva dello Stato a monopolio altrettanto esclusivo dei privati. Prima che i banchieri privati facessero la loro comparsa, infatti, il valore della moneta era garantito dal sigillo del Sovrano, che con la propria effigie stampata dal conio ne assicurava la validità come mezzo di scambio utilizzato dalla comunità per acquistare beni e servizi. Studiare l’ascesa e, a volte, il declino, delle grandi famiglie di banchieri che sono gradualmente subentrati ai sovrani nella proprietà e gestione del denaro, può aiutare a comprendere come sia diventato possibile, anzi, addirittura auspicabile, che il bene pubblico più prezioso per lo sviluppo e la crescita di una comunità sia stato ceduto a chi ha come scopo il profitto personale e non, invece, il benessere pubblico.

La storia di ogni nazione ha un settore economico e finanziario. In una forma o in un’altra esso non deve essere mai mancato, anche se, per il carattere riservato delle sue operazioni, rimane spesso nascosto. Non tutti i popoli hanno prodotto, in tal campo, individui o addirittura famiglie che abbiano fatto nell’età loro opera di pionieri e tale che si possa seguire per secoli nelle sue irradiazioni. Nella storia dell’Europa fra tali personaggi si contano, accanto ai Medici in Italia e ai Rothschild di Francoforte, soprattutto i Fugger di Augusta. L’attività loro incomincia nel ceto contadino-artigiano, per elevarsi, nel pieno e nel tardo Rinascimento, al livello di un fenomeno finanziario di portata mondiale, che seppe affermarsi con fisionomia propria sotto l’aspetto economico, politico, sociale, culturale e religioso.

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