La guerra e le armi

Un racconto originale e appassionante della storia dell’uomo, vista attraverso i molteplici mezzi che gli Europei hanno inventato per darsi la morte: dagli eroici duelli medievali alle stragi delle guerre moderne e contemporanee, in cui i fattori tecnologici e le voci economiche hanno quasi annullato il valore dell’eroismo umano.

Nel corso della Storia, le guerre si sono trasformate da scontri tra eserciti a scontri di popoli. Separare, dunque, la guerra dall’ambiente dove viene combattuta e studiarne la tecnica, come si farebbe con uno sport, equivale a ignorare una dimensione essenziale per comprendere non soltanto gli eventi bellici, ma anche le società impegnate a com- batterli. Lo storico che studia la guerra deve inserirla non soltanto nel quadro della storia politica, ma anche in quelli della storia economica, sociale e della cultura, come il com- pianto Sir Michael E. Howard ha fatto in questo libro, che è diventato rapidamente un classico. Nelle ultime pagine, l’Autore ci ammonisce, quasi profeticamente: «La guerra, o la minaccia di essa, continua a essere uno strumento efficace della politica di uno Stato e, contro dei popoli impreparati a difendersi, potrebbe rivelarsi uno strumento efficacissimo…»

Sir Michael Eliot Howard (1922-2019), uno dei maggiori esperti europei di storia militare, fu socio emerito dell’All Souls’ College, regio professore di Storia moderna presso l’Università di Oxford, titolare della cattedra “Robert A. Lovett” di Storia militare e navale all’Università di Yale e fondatore del Dipartimento di studi di guerra del King’s College di Londra.

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